Los tratamientos que vas a recibir, aparte de necesitarlos para curarte, pueden provocar cambios en tu imagen.
El pelo
La quimioterapia y a veces la radioterapia, provocan un cambio importante en la imagen corporal porque hacen que se pierda el pelo de todo el cuerpo (cabeza, cara, brazos, piernas, axilas…). Suele ocurrir progresivamente. Muchas personas se sienten molestas cuando pierden el pelo. Para muchas es la parte más difícil de la quimioterapia, por eso os aconsejamos que os lo vayáis cortando poco a poco cuando empezáis el tratamiento. Después algunos os compráis gorras, pañuelos o pelucas. Lo mejor es que la caída del pelo es sólo temporal, vuelve a crecer cuando se termina el tratamiento.
Ya sabes que la caída del pelo es un efecto secundario del tratamiento con quimioterapia. A menudo comienza 2 ó 3 semanas después de que empieza la quimioterapia, y casi siempre el pelo vuelve a crecer 2 ó 3 meses después de terminar la quimioterapia. Pero podrías notar que el pelo te empieza a crecer incluso mientras recibes la quimioterapia.
El pelo será muy fino cuando comience a crecer de nuevo. Además, el pelo nuevo podría no verse ni sentirse igual que antes. Por ejemplo, el pelo podría ser:
- Fino en vez de grueso.
- Rizado en vez de liso.
- De color más oscuro o más claro.
Aunque este efecto secundario en sí es “secundario” en cuanto a importancia para nosotros, porque ahora lo que nos preocupa es curarte, sé que es de vital importancia para ti. Dado que no es posible evitar la caída del pelo, el tratamiento se centra en la comodidad o incomodidad que puede genera esta situación. Así que voy a intentar darte algunos consejos:
- “Vete cortando el pelo poco a poco”
Es un consejo que al principio sientes como amenazante. Está claro que cuando uno tiene el pelo largo y está enfadado por la noticia de la enfermedad, lo que menos quiere es que le digan lo que tiene que hacer o lo que es mejor, pero tienes que saber que cuando alguien con experiencia te dice esto es porque aunque sabe que esta situación es desagradable es mejor pasar por ella de una determinada manera. Cuando se cae el pelo es preferible que sean pelos más cortos ya que la impresión de encontrarse pelos largos es mayor y cuando se tienen calvas con el pelo corto impresionan menos. El personal estará a tu lado para ayudarte en lo que quieras, “si es que quieres algo” o tienes alguna duda. También pueden ayudarte en tu corte de pelo si esta situación se produce durante tu ingreso en el hospital. Algunas personas incluso prefieren raparse el pelo cuando comienza a caerse.
- “El hospital es un lugar donde probablemente te va a ver incluso más gente que en casa, así que no descuides tu imagen”.
Esto es muy importante, ya que el objetivo de “sentirte guapo o bien” no lo tenemos sólo en casa, por eso nos preocupa al estar ingresados o una vez que nos den el alta. ¿Qué puedes hacer? Puedes ponerte gorras o pañuelos. Los pañuelos dan mucho juego, desde turbantes que cubren la cabeza y luego se enrollan alrededor de tu frente, hasta pañuelos más pequeños que se colocan a estilo pirata, o diademas de tela para las chicas que son grandes y al estirarlas cubren toda la cabeza. Esto es una forma de incorporar nuevos complementos a tu vestuario, en este caso para la cabeza. Otra opción es la peluca que aunque puede picar o dar calor también puede hacerte sentir mejor. Si tiene interés en comprar una peluca, el mejor momento para hacerlo es antes de perder el pelo. De esta manera, el estilista podrá escoger mejor el color de la peluca acorde con tu color de pelo. Pero todo esto es decisión tuya y piensa que la mejor opción es la que consideres más cómoda sin dejar de sentirte bien con tu imagen. También tienes que tener en cuenta que en invierno y sin pelo tu cuerpo pierde muchas calorías por la cabeza por eso es importante abrigarse la cabeza igual que el resto del cuerpo. Y en verano, esa parte de tu cuerpo se puede quemar. Date crema protectora y protégete del sol lo más posible
- “Ten cuidado cuando te laves el pelo”.
Usa champú suave, como champú para bebés. Seca el pelo con toques suaves usando una toalla suave. No lo frotes.
- “No uses artículos que puedan hacerle daño al cuero cabelludo”.
Por ejemplo:
- Alisadores o rizadores.
- Tubos (rulos, rolos, ruleros).
- Secadores eléctricos.
- Bandas elásticas para el pelo, ganchos de pelo.
- Tintes para el pelo.
- Productos para hacerse un permanente o alisarse el pelo.
- “Algunos complementos nos ayudan a vernos mejor”
Pulseras, pendientes, anillos,… nos ayudan a sentirnos mejor.
Yo te animo desde aquí a que uses todos los complementos que quieras y te apetezca incluso con el pijama del hospital. En esta etapa de tu vida es importante tu imagen corporal para sentirte bien contigo mismo. Si eres chico ya sé que tal vez no te gusten tanto los complementos, o la cosa esta más limitada, pero también los hay, pendientes, piercing, pulseras son algo unisex. Además puedes dedicar ratos libres para hacer tus propios complementos, ya sean con hilos o cuero. Puedes encontrar una nueva afición y seguro que encuentras a tu alrededor a alguien, ya sea personal de hospital o voluntarios, que te ayudan en esta tarea..
Pero….
- ¿Qué tiene la “quimio” para que se me caiga el pelo?
La “quimio” ataca a todas las células del cuerpo, no sólo a las células cancerígenas, y por eso afecta también a las células que forman los folículos capilares, dichas células son especialmente sensibles ya que son células que se multiplican rápidamente, al igual que las células cancerígenas. La diferencia es que las células normales se reparan a sí mismas, lo que hace que estos efectos secundarios sean temporales.
- ¿Cuándo y de qué forma vuelve a crecer el pelo?
Tu pelo volverá a crecer no te impacientes pero esto puede tardar un poco; suele ser entre tres o seis meses después de finalizar el tratamiento, o en algunos casos comienza a crecer de nuevo mientras todavía recibes quimioterapia. Pero eso depende del tipo de tratamiento que recibas y las dosis.
Uñas, piercing, tatuajes
Hay ciertas cosas que si quieres hacerlas durante este momento necesitas comentárselo a tu medico; no se pueden hacer sin su consentimiento.
Algo que puede resultar tan normal como pintarse las uñas, es algo que necesita saber tu médico. Las lacas de uñas pueden ser perjudiciales para tus uñas que tal vez estén debilitadas por los tratamiento. Si no es el caso y te permiten pintarte las uñas recuerda dejarte una uña sin pintar para que el sensor del pulsiosímetro pueda medir la saturación de oxígeno en sangre que tienes. Es una de las constantes que se necesita tomar durante los tratamientos, al igual que puede ser la tensión arterial, que será algo que te suene más.
Si te gusta pintarle los ojos o la cara tampoco tienes que renunciar a ello, simplemente pregúntalo; en la mayoría de los casos es posible hacerlo.
Para las depilaciones y el afeitado hay que tener mucho cuidado, ya que si por tu tratamiento tienes bajas las plaquetas podrías tener algún problemilla si te cortas. Es mejor esperar a que tus plaquetas suban. Y siempre con permiso de tu médico.
Respecto a los piercings y tatuajes es mejor que ahora no te los hagas por el riesgo de infecciones que conllevan. Mejor espera a terminar el tratamiento completamente y que tu médico en un futuro te permita hacértelo. Siempre en un sitio con garantías de asepsia, con instrumentos desechables y estériles.
Cejas
Si por efecto de la QT pierdes el pelo de las cejas puedes probar a maquillarlas con productos especiales. Se trata de unas sombras que vienen acompañadas de diferentes plantillas para que se adapten a la forma de tu rostro. Elige un color lo más parecido al color de tu cabello o de tu peluca para que el efecto sea lo más natural posible.
Cambio de peso ¿Qué puedo hacer?
Otra variación importante durante los tratamientos es el posible cambio de peso. La quimioterapia puede provocar directa o indirectamente una pérdida o un aumento de peso. Las pequeñas fluctuaciones de peso después de la quimioterapia no son peligrosas. Sin embargo, una pérdida o un aumento significativo de peso pueden afectar tu salud.
- El aumento de peso puede deberse a:
- Menor actividad, tu vida puede ser algo más sedentaria.
- Retención de líquidos.
- Aumento del apetito debido a algunos medicamentos. Los corticoides a altas dosis pueden provocar un síndrome de Cushing que se caracteriza por tener la cara redonda dando la impresión de hinchada. Es un efecto secundario de los corticoides que cuando los retiren de tu tratamiento irá desapareciendo paulatinamente.
- El tratamiento con corticoides también hay veces que se acompaña de un aumento del vello en el cuerpo y, aunque es algo incomodo, también es pasajero puesto que se cae espontáneamente cuando te disminuyen las dosis.
- La disminución de peso puede deberse a:
- Falta de apetito.
- Cambio en los sabores de los alimentos.
- Diarrea.
- Vómitos.
- Nauseas.
- Deshidratación.
Todo esto está asociado a los efectos secundarios de la quimioterapia, ya que hay veces que puede interferir en la capacidad para alimentarnos.
Uso de pelucas
Si decides utilizar pelucas es importante que tengas en cuenta estas cosas:
- Es recomendable quitarlas por lo menos 8 horas al día para que el cuero cabelludo respire. Una buena higiene e hidratación del cuero cabelludo durante el tratamiento con QT va a favorecer que te crezca el cabello en mejores condiciones cuando acabes el tratamiento.
- Por el mismo motivo no se aconseja utilizar pelucas pegadas al cuero cabelludo: el uso continuado de pegamentos en las mismas zonas puede provocar (aparte de la falta de higiene por no poder retirar la peluca para limpiar el cuero cabelludo) que se produzca una alopecia cicatricial en la que no haya posibilidad de crecimiento de cabello posterior.
- La clave para recuperar tu imagen lo antes posible son los cuidados del cuero cabelludo. Normalmente es una zona que, al estar cubierta por pelo, no le prestamos mucha atención, pero al quedarse al descubierto hay que prestarle cuidados específicos.
Los cosméticos
Durante los tratamientos con QT puede que tu organismo desarrolle intolerancias a ingredientes que antes podías utilizar sin complicaciones. Si vas a cambiar de crema, pide muestras para descartar que tengas alguna intolerancia. Si puedes elegir los cosméticos sin perfumes ni parabenes, son mejores para ti porque tienen menos riesgo de estas intolerancias.
Si te aparecen brotes de acné es importante que no pellizques los granos para evitar infecciones y no utilices productos agresivos para eliminarlo porque puedes provocar irritaciones excesivas e incluso, la aparición de manchas que sean muy difíciles de eliminar.